El curso teórico tiene como finalidad familiarizar a las y los estudiantes con los conceptos de la arqueología y con las maneras de reconstruir el pasado a partir de fuentes materiales, mediante el estudio de la formación de las principales civilizaciones del mundo: Mesopotamia, Egipto, el valle del Indo, China, Mesoamérica y los Andes. Se abordará, de manera comparativa, el problema de los orígenes de la “civilización”, enfatizando el estudio de los procesos económicos, políticos, militares e ideológicos que interactuaron de diferentes maneras, en cada uno de estos casos, hasta resultar en el surgimiento de la “civilización” o formas políticas y económicas complejas de carácter estatal. La metodología del curso pondrá especial énfasis en la participación de las y los estudiantes con el fin de desarrollar un proceso de aprendizaje colaborativo en el aula.